Нанесение изображения на поверхность компакт-диска (декорация) - последняя, завершающая стадия изготовления любого типа оптических носителей информации (как CD, так и DVD). Не оказывающий никакого влияния на качество воспроизведения и физические параметры компакт-диска, этот процесс, помимо идентификации носителя, придает продукции товарный вид, по которому потребитель судит о ее качестве.

На рынке представлено большое количество самых разнообразных технологий, обеспечивающих возможность печати на компакт-дисках. Друг от друга они отличаются принципами формирования изображения, качеством получаемой картинки, сложностью технологических процессов и целым рядом нюансов и особенностей.

Промышленные способы нанесения изображений на компакт-диск

В настоящее время существует два основных способа декорации компакт-диска в процессе их промышленного производства (имеются в виду тиражи от 500 экземпляров и более): шелкография и офсет. На заре эры CD для промышленного тиражирования использовался еще и метод тампонной печати, но, в силу относительно невысокой скорости и посредственного качества изображения, он быстро сошел на нет.

Офсетный способ печати на дисках наиболее часто используется для печати промышленных тиражей CD-аудиопродукции, тиражей игр и фильмов, выпускаемых на DVD. Главной его особенностью является то, что технология нанесения изображения на CD практически ничем не отличается от традиционной полиграфической печати, поэтому изображение получается полноцветным и достаточно качественным, хотя и несколько уступает шелкографии в яркости цвета. Поверх изображения обычно наносится защитный слой прозрачного лака.

Шелкография - метод печати, при котором нанесение краски на бумагу происходит путем продавливания ее через специальную сетку (трафарет). Отсюда второе название шелкографии - трафаретная печать. Шелкография является основным способом нанесения изображения на компакт-диски, выпускаемые средними тиражами, и наиболее подходит для печати простых изображений с количеством цветом не более пяти, при этом обеспечивается высокая четкость и качество цветопередачи. Отсюда и ее основной недостаток - шелкография плохо подходит для передачи изображений фотографического качества. Тем не менее, до девяноста процентов всех выпускаемых в мире оптических дисков покрашены способом трафаретной печати.

Нанесение изображений на компакт-диск в домашних/офисных условиях

Наверное, самый простой и доступный способ оформления компакт-дисков, записанных в домашних условиях, это просто подписать их при помощи специального фломастера для письма на поверхности диска. Но этот способ, несмотря на свою предельную дешевизну, далеко не самый лучший выход из положения. Проблема здесь даже не в том, что более или менее нормально подписать диск вручную могут только люди с красивым почерком (а таких, к сожалению, с каждым годом становится все меньше и меньше), и даже не в том, что в XXI веке процесс оформления компьютерного компакт-диска вручную - явный анахронизм. Самый большой недостаток маркировки компакт-дисков вручную заключается в том, что, используя некачественные фломастеры (которые встречаются сплошь и рядом), вполне возможно повредить тонкое защитное покрытие диска (особенно это актуально для DVD-дисков).

Другой достаточно популярный способ - использование наклеек. При помощи графического редактора и обычного принтера можно получить очень красивое изображение на поверхности диска, достаточно устойчивое к таким нежелательным воздействиям, как, например, прикосновение влажными руками. После нанесения картинки возможна и лакировка поверхности диска, придающая ему вполне профессиональный вид, но это потребует дополнительных трудозатрат и, естественно, расходов.

Но постоянное использование наклеек для маркировки компакт-дисков - дело весьма хлопотное: мало того, что для того чтобы сверстать приличную наклейку, необходимо как минимум прилично владеть каким-нибудь графическим пакетом, отпечатанную наклейку надо еще суметь наклеить на диск, что требует немалой аккуратности (даже при наличии специальных приспособлений). Кроме того, диск с наклейкой чуть толще, чем без оной, что иногда может негативно сказаться при попытке воспроизвести его на некоторых бытовых DVD-плеерах. Так что и наклейки в данном случае не являются панацеей.

Но существует еще один, третий способ маркировки компакт-дисков в домашних условиях - нанесение изображения непосредственно на диск с помощью специализированных струйных или термопринтеров. Идущее в комплекте с такими принтерами ПО позволяет быстро и без особого владения "дизайнерским искусством" самому создать неплохой и стильный рисунок, впрочем, можно выбрать один из имеющихся в комплекте поставки готовых шаблонов. Вот такие устройства мы сегодня и рассмотрим чуть подробнее.

Термо печать на CD-дисках

Технология термопечати заключается в комбинации высокой температуры и кратковременного нажатия (давления) на печатающую головку, вследствие чего краситель с красящей ленты переносится на поверхность диска, причем размеры каждой порции микроскопические. Естественно, что краска подобрана так, что внедряется практически в любую текстуру поверхности диска и держится на ней очень хорошо.

Большинство современных тремопринтеров используют 3-цветную ленту для печати в многоцветном 256-цветном режиме с разрешением до 200 dpi. Поэтому такие устройства наилучшим образом подходят для печати в основном надписей или несложных рисунков (например, логотипов).

Важнейшим преимуществом CD/DVD-термопринтеров над струйными является то, что практически все они могут печатать на любых компакт-дисках, не нуждаясь в особых покрытиях, а также высокая влагостойкость и долговечность полученных изображений.

Термопринтеры, печатающие на CD/DVD-дисках, одним из характерных примеров которых является Rimage Prism Plus, вместе с разнообразными записывающими устройствами и дубликаторами, обычно используются в составе полупрофессиональных автоматизированных комплексов тиражирования компакт-дисков.

Струйная печать на CD-дисках

Самый же качественный и быстрый способ печати на CD-дисках, идеально подходящий также для создания небольших тиражей, - струйная печать. Струйные принтеры CD/DVD могут печатать не на любых, а только на специальных, "печатаемых" CD-R-дисках, имеющих микрошероховатое покрытие, хорошо впитывающее чернила, распыляемые печатающей головкой. Попытка печатать на болванках, на упаковках которых нет заветного слова "Printable", даже если внешне они для печати вроде бы и подходят, скорее всего закончится плачевно: капельки чернил не смогут впитаться в поверхность диска и "расползутся" по сторонам, едва он будет вставлен в дисковод. Кроме того, отпечатанная поверхность очень чувствительна к влаге. Для закрепления изображения диски можно покрыть специальным лаком или ламинировать, при этом поверхность диска становится глянцевой. Однако многих потребителей, особенно "печатающих" диски для личного пользования, вполне устраивает изображение и без закрепления лаком.

Для кого же предназначены такие принтеры? Стоят они от $150 до $400, так что их вполне можно назвать потребительскими. Одной из первых компаний, решившихся оснастить массовые модели фотопринтеров специальными кассетами, куда можно вложить DVD- или CD-диск и печатать на его нерабочей поверхности все, что душе угодно, стала Epson. Во всех ее современных фотопринтерах, начиная с Epson Stylus Photo R200, реализована возможность печати на CD/DVD и на мини-дисках (CD-визитках), для подачи которых появился дополнительный откидной лоток. Компакт-диск помещается на специальную направляющую, которая затем задвигается внутрь с фронтальной стороны принтера.

В комплекте с такими принтерами поставляется Epson Print CD - специальная программа, содержащая обширную библиотеку фоновых изображений и графических элементов и служащая для подготовки изображения, печатаемого на носители CD/DVD и последующей печати на них.

Помимо принтеров Epson, возможностью печати изображений на CD/DVD-дисках обладают еще и фотопринтеры Canon семейства PIXMA. Но не все - младшие модели серии такой возможности лишены, и лишь начиная с PIXMA iP3000 в комплекте поставки принтеров появился специальный адаптер, а драйвера стали поддерживать такие носители. Четырехцветный принтер Canon PIXMA iP3000, имеющий разрешение до 4800 х 1200 dpi, примечателен тем, что стал первым устройством в ценовой категории "около $100", получившим возможность печати на компакт-дисках.

Как и у принтеров Epson, лоток для компакт-дисков расположен непосредственно над приемным лотком, в нерабочем положении он прикрывается откидной крышкой.

Что касается скорости тиражирования cd на компакт-дисках, то с этим у всех современных "струйников" полный порядок. Так, тот же самый Canon iP3000 в режиме наивысшего качества (режим High) тратит непосредственно на печать каждого диска чуть меньше минуты, а в черновом режиме Draft это время сокращается вдвое (правда, следует отметить, что и в том, и в другом случае еще порядка 30 секунд уходит на процедуру позиционирования диска).

В любом случае, такая "скорострельность" принтера более чем достаточна для большинства домашних пользователей (на кого такие устройства, собственно, и рассчитаны).Таким образом, не вызывает никаких сомнений, что функция печати на CD/DVD-носителях, не так давно появившаяся в наиболее продвинутых моделях струйных фотопринтеров ведущих производителей, оказалась востребованной рынком, и такие устройства имеют хорошие перспективы, тем более что их число со временем будет только возрастать. Если, конечно, они окажутся способными противостоять серьезной конкуренции со стороны новых быстроразвивающихся технологий типа LightScribe или LabelFlash, осуществляющих такую же маркировку компакт-дисков, но только непосредственно в DVD-рекордере.